Laga pertama semifinal Carabao Cup berakhir dengan kemenangan Newcastle United. Pertandingan berlangsung pada tanggal 25 Januari 2023 di St. Mary’s Stadium.
Laga antara kedua tim berjalan timpang karena tuan rumah harus bermain dengan 10 orang. Leg pertama antara Southampton vs Newcastle United tersebut berakhir dengan skor 0-1 untuk kemenangan Newcastle. Joelinton menjadi pemain yang menyumbang angka demi kemenangan The Magpies
Dengan kondisi ini, Alexander Isak cs akan berada di atas angin ketika leg kedua yang berlangsung di kandang mereka. Tapi Eddie Howe mengingatkan tim asuhannya itu untuk tidak terbuai dalam kemenangan yang terjadi pada pertandingan kemarin.
Baca juga “Hasil Piala FA: Man City Maju Ke Babak Selanjutnya, Arsenal Keluar”
Nick Pope, Kiper Terbaik Saat Ini
Jika kita mencari alasan mengapa gawang Newcastle tidak terbobol dalam 10 pertandingan beruntun di semua kompetisi, Nick Pope adalah jawabannya. Hal tersebut diakui oleh banyak pihak bahkan sampai Bruno Guimaraes mengklaim Pope adalah Kiper terbaik di dunia saat ini.
“Saya ingin berterima kasih kepada Nick Pope. Dia luar biasa bagi kami. Dia penjaga gawang terbaik di dunia,” ungkap Guimaraes, yang dinobatkan sebagai man of the match melawan Southampton.
Rekor Pope baru saja bertambah pada pertandingan laga semifinal di leg 1 Carabao Cup usai The Magpies menumbangkan Southampton. Dengan prestasi ini, layak apabila banyak yang memuji sang kiper.
Fenomena
Mantan penjaga gawang Newcastle Shay Given juga memuji kemampuan Pope sebagai keajaiban. Menurutnya, penjaga gawang terbaik dunia juga akan menggila jika melakukan hal itu.
“10 pertandingan dan 10 clean sheet. Ini luar biasa. Saya pikir semua kiper di dunia juga puas dengan penampilannya,” ujarnya. “Dia ada di sana pada saat-saat penting, melakukan penyelamatan hebat, misalnya. Dia memberikan kepercayaan yang sangat baik kepada rekan-rekannya, lanjutnya.
Rekrutmen penting
Pope sendiri baru berseragam The Magpies pada awal musim 2023 dengan bayaran 11.5 juta euro dari Burnley.
Bisa dikatakan apabila pemain asal Inggris itu adalah pemain penting bagi Newcastle. Pasalnya, dari 24 pertandingan, 16 laga diantaranya berakhir tanpa kebobolan. Rencananya kedua tim akan bertemu kembali di leg kedua semifinal pada 1 Februari nanti.
