Piala Dunia merupakan panggung untuk semua pemain sepak bola di segala usia. Selama ini ada sejumlah pemain berusia lanjut yang masih berkesempatan tampil di kompetisi terbesar si kulit bundar tersebut.
Bagi para pemain sepak bola, menjelang usia 40 tahun adalah masa buat memikirkan gantung sepatu. Karena fisik dan kemampuan mulai menurun. Namun, ada beberapa pemain yang masih melanjutkan karier profesionalnya. Mereka tak gentar menghadapi pemain muda yang unggul fisik dan stamina.
Bermain di usia menjelang 40-an bisa dilakukan jika klub masih percaya akan kemampuannya. Begitu pun untuk bermain di Piala Dunia, tentu sang pemain harus benar-benar istimewa karena membawa nama baik negaranya. Terdapat beberapa pemain yang sudah tidak dalam usia tetapi masih menjadi andalan negaranya. Pengalaman mereka sangat dibutuhkan untuk memotivasi dan membantu pemain muda untuk bersinar.
Berikut Lima Pemain Tertua yang Kakal Tampil di Piala Dunia 2022:
1. Eiji Kawashima (39 tahun)
Kiper andalan Timnas Jepang, Eiji Kawashima diprediksi bakal kembali tampil di Piala Dunia 2022. Jika benar, ia akan menjadi pemain tertua di Piala Dunia 2022 mendatang. Kini, kiper kawakan yang kini membela klub RC Strasbourg Alsace telah berumur 39 tahun. Meski sudah hampir menginjak usia kepala empat, ia masih dibutuhkan di bawah mistar gawang Jepang. Pengalaman Eiji Kawashima dalam menghadapi turnamen besar antarnegara masih dibutuhkan. Tercatat, Kawashima sudah membela Jepang dalam tiga edisi Piala Dunia, terhitung sejak tahun 2010 lalu.
2. Thiago Silva (38 tahun)
Di bawah Eiji Kawashima, ada bek dari Brazil, Thiago Silva. Kini, usianya sudah menginjak 38 tahun. Kendati sudah ‘berumur’ tapi kualitas bek andalan Timnas Brazil ini belum habis. Terbukti ia masih mendapat tempat utama di Chelsea. Pengalaman Thiago Silva di lini belakang tak perlu diragukan. Ia sudah memperkuat Brazil di Piala Dunia dalam tiga edisi, yakni 2010, 2014, dan 2018.
3. Cristiano Ronaldo (37 tahun)
Meski tidak lagi muda, Cristiano Ronaldo masih dipercaya memimpin Timnas Portugal. Striker Manchester United tersebut kini sudah berusia 37 tahun. Walau kerap menjadi cadangan di bawah asuhan Erik Ten Hag, peraih Ballon d’or lima kali ini masih bertaji di depan gawang. Di Qatar nanti, ia akan melakoni Piala Dunia kelimanya. Sebelumnya Cristiano Ronaldo sudah mengikuti Piala Dunia dalam empat edisi, 2006, 2010, 2014, dan 2018.
Baca juga : Melihat Perjalanan Jepang di Piala Dunia dan Peluang ke Babak 8 Besar Piala Dunia 2022
4. Steve Mandanda (37 tahun)
Posisi keempat ada Steve Mandanda. Ia akan melakoni Piala Dunia bersama Prancis sekaligus menjadi kiper kedua tertua di bawah Eiji Kawashima. Terhitung, kiper Prancis tersebut sudah berusia 37 tahun. Meski kerap menjadi cadangan dan di bawah bayang-bayang Hugo Lloris serta Mike Maignan, pengalaman Steve Mandanda tampaknya masih dibutuhkan oleh Didier Deschamps. Bekas kiper Olympique de Marseille dan Crystal Palace ini sudah membela Timnas Prancis di tiga Piala Dunia, edisi 2010, 2014, dan 2018.
5. Bryan Ruiz (37 tahun)
Terakhir ada Bryan Ruiz. Ia merupakan kapten Timnas Kosta Rika. Saat Piala Dunia Qatar mendatang, usianya sudah 37 tahun tiga bulan. Bryan Ruiz telah membela Kosta Rika sebanyak 144 pertandingan di semua ajang. Pengalamannya akan berguna untuk membimbing rekan-rekan muda di skuat Kosta Rika dalam mengarungi Piala Dunia.
