Gelaran Piala Dunia selalu menghadirkan nama pemain muda yang mampu tampil memukau. Paling mencolok adalah performa James Rodriguez bersama Timnas Kolombia di Piala Dunia 2014. James yang saat itu masih berusia 21 tahun, mampu menyumbang empat gol buat Kolombia selama turnamen berlangsung.
Lantas, kegemilangannya membuat karier James melejit. Tim besar benua Eropa berbondong-bondong tertarik memakai jasanya. Akhirnya, James merapat ke Santiago Bernabeu setelah dipinang Real Madrid seharga 60 juta Euro.
Sebelum James Rodriguez, Ada Sejumlah Nama yang Lebih Dulu Bersinar Berkat Piala Dunia. Berikut Uraiannya:
1. Pele (1958)
Siapa yang tak kenal nama Pele. Namanya sangat melekat dengan Piala Dunia. Pele memulai debutnya di Piala Dunia pada 1958 saat usianya masih 17 tahun. Dan terus berlanjut ke tiga edisi setelahnya secara beruntun. Pada Piala Dunia pertamanya, Pele berhasil mencetak gol kemenangan buat Brazil atas Wales di perempat final. Ketika di semifinal, Pele semakin menggila, ia berhasil membungkam Prancis dengan hattrick. Kemudian, menumbangkan Swedia di final dengan dua gol sekaligus mengantarkan Brazil merengkuh gelar juara. Kesuksesan Pele terus berlanjut dengan mengantarkan Brazil menjuarai dua edisi Piala Dunia lagi, yakni tahun 1962 dan 1966.
2. Toto Schillaci (1990)
Pada Piala Dunia 1990 muncul nama Toto Schillaci. Meski bukan pemain yang diperhitungkan saat Piala Dunia, ia menjadi bagian penting untuk Timnas Italia. Schillaci memukau penonton kala mencetak gol pembuka melawan Czekoslovakia di babak 16 besar. Setelah itu, kran golnya seolah telah dibuka, Schillaci terus mencetak gol di babak perempat final hingga semifinal. Sayangnya, laju Italia ke final harus terhenti setelah digagalkan Argentina. Akan tetapi, Schillaci tetap menyumbang gol buat Gli Azzuri kala menumbangkan Inggris dalam perebutan peringkat ketiga.
3. Michael Owen (1998)
Piala Dunia 1998 membuat nama Michael Owen bersinar. Kala itu, Owen baru berusia 18 tahun dan menjadi pemain termuda Inggris di sepanjang sejarah Piala Dunia. Owen berhasil mencetak gol saat melawan Rumania dan Argentina. Namun, langkah Inggris harus terhenti usai kalah adu penalti dari Argentina.
Baca juga : Diogo Jota Cedera, Portugal Harus Siap Cari Penggantinya Untuk Piala Dunia 2022
4. Lukas Podolski (2006)
Piala Dunia 2006 meluncurkan nama penyerang berbakat dari Timnas Jerman, yaitu Lukas Podolski. Sebelum gelaran Piala Dunia, sebenarnya nama Lukas Podolksi tidak terlalu diperhitungkan. Akan tetapi, Podolksi sukses membuktikan kualitasnya dengan mencetak tiga gol sehingga membuat Jerman melaju lebih jauh. Podolksi kala itu masih berusia 21 tahun terpilih menjadi pemain muda terbaik dalam Piala Dunia 2006. Ia dipilih oleh 14 anggota Golongan Studi Teknis FIFA yang menilai gaya bermain, fair play, semangat, dan kemampuan teknisnya.
5. Thomas Muller (2010)
Gelaran Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan membuat nama Thomas Muller bersinar. Ia tampil sebagai jenderal lapangan tengah bagi Timnas Jerman yang punya peran penting bagi skuat Der Panzer. Debut Muller di Piala Dunia ini diwarnai dengan gol melawan Australia dan dua gol serta satu assist melawan Inggris. Torehan golnya juga berlanjut kala bersua Argentina di perempat final. Sayangnya, langkah Jerman harus terhenti setelah ditundukkan Spanyol dengan skor 1-0 pada babak semifinal. Namun, Muller sukses menyelesaikan Piala Dunia pertamanya dengan membawa gelar top skorer dan pemain muda terbaik berkat lima gol dan 3 assistnya.
